Comment mieux comprendre mes enfants ? Tout connaître sur les périodes sensibles

Un potentiel inné dans un temps donné

La pédagogue Italienne Maria Montessori a mis en lumière différentes phases par lesquelles passe chaque enfant sur un temps donné qui lui est propre. Pendant ces différentes périodes sensibles, ses acquisitions seront exponentielles et extrêmement facilitées. C'est à dire qu'il « absorbera » avec une simplicité déconcertante des informations, des concepts, des savoirs relatifs à chaque domaine de compétences.

Lorsque ces périodes sensibles sont terminées, l'accès aux connaissances reste bien sûr possible (rassurez-vous !), mais devient beaucoup plus laborieux.

Les périodes sensibles : des besoins universels ?

Maria Montessori distingue 6 grandes périodes sensibles :

• la période sensible à l'ordre :

dès la naissance, l'enfant se structure grâce à ce besoin que tout soit à ce qu'il estime être sa place, bien ordonné, bien classifié. Cela le rassure et lui permet de comprendre et de s'approprier son environnement, et ainsi de pouvoir y évoluer de manière adaptée en fonction de ses repères. Elle touche à sa fin aux environs de la 6eme année.

• la période sensible aux petits objets :

elle est plus fugace, aux environs des 2 ans de l'enfant. Elle lui permet d'exercer sa motricité fine et de développer son attention quant aux détails de son environnement.

• la période sensible au mouvement :

depuis la vie intra-utérine jusqu'à la fin de la 4eme année environ. L'enfant teste les limites de son corps, le situe dans l’espace, développe son équilibre, s'imprègne de son schéma corporel. Il apprend également à maîtriser ce merveilleux outil qu'est la main

• la période sensible au raffinement des sens :

entre 1 et 5 ans environ, l'enfant développe la finesse de ses 5 sens afin d'enrichir peu à peu sa compréhension du monde, la richesse de ses observations et ainsi développer son jugement et son analyse afin de pouvoir exprimer ensuite avec précision ses goûts, ses besoins, ses choix.

• la période sensible aux aptitudes sociales :

au cours de la 2eme année et jusqu'à 6 ans environ, l'enfant rentre en interaction avec l'Autre, s'approprie les codes collectifs, développe son empathie et se structure en société.

Ces périodes sensibles sont communes à tout enfant et représentent pour lui un besoin intense . On l'observe facilement lorsqu'on bride ou prive l'enfant de l'accès à ces expérimentations : cris, détresse, pleurs, colère, inhibitions, stress ... ou autres manifestations émotionnelles trop souvent taxées de caprices ;)

Chaque période permet à l'enfant de chercher et de trouver les réponses à ses besoins de manière autonome et spécifique. C'est pourquoi lorsqu'il les traverse il est mû par un élan presque vital qui le pousse et le guide. L'accès à la concentration s'en trouve facilité. Combien de fois avons-nous pu sourire devant son entêtement à vouloir essayer à tout prix pendant de longues minutes, des heures même, à réaliser une action qui nous paraît vide de sens à nous, adultes ! Pire, combien de fois avons-nous fait cesser ce phénomène de manière abrupte, parce « qu'il est l'heure », parce que « ça suffit », parce que « je vais le faire à ta place » ! Arrachant ainsi l'enfant à sa bulle.

Mais rassurons-nous, rien n'est figé et nous devons nous pardonner ces indélicatesses afin de pouvoir sans cesse continuer à être dans une dynamique positive, et observer avec passion les besoins de nos jeunes lou's, les identifier et pouvoir y répondre au mieux !